Silencing your ‘Inner Asshole’ / Callar a tu ‘Imbécil Interior’

Feeling ok with not being productive / No sentirnos mal cuando somos poco productivos

(Español un poquito más abajo…)

Have you heard of the ‘Writer’s Block’? 

I’ve been staring at a blank page for a few minutes, but what’s actually been keeping me from writing lately – cus it’s been a while, I know – is the blank page in my head. So today I’m gonna tell you about how to put some stuff onto the page when it’s empty and how to deal with the shitty feelings that creep into our lives when we fail to execute the ideas that live in the mind.

Another way of describing monsters like the ‘writer’s block’ is the ‘inner asshole’, as Jen Pastiloff named it. You know, that voice you hear when you fail, when you feel insecure, when you are vulnerable, when you make mistakes, when you want to make important decisions or take a chance on something. The voice that tells you “Forget it. You can’t do that. That looks horrible on you. Leave it, you can’t make it better. You’ll never get there.” Sounds familiar? I’m sure you know the one. 

How to shut up the Inner Asshole

Even though I was aiming to send out a newsletter every Sunday, I haven’t sent one out in two weeks. 

Even though I wanted to finish my online yoga teacher training during the first couple of weeks of lockdown, I haven’t made any progress.

And even though I had three trips planned for this summer, I went nowhere. 

I did keep some days off work, though. I stayed in Brighton the whole time and luckily the weather decided to suddenly become Aruban for the entire duration of my ‘staycation’. I’ve never been this tanned in my life, by the way, and this is because I decided to do nothing. 

Advice incoming.

During the morning of my first day off, I took some time to answer all the messages that I had been ignoring for a while. This in itself had been feeding my inner asshole for days. “They know you’re ignoring them! It’d only take you a few seconds to reply…” it’d say. But I just didn’t want to. I didn’t want to! But I felt bad for not wanting to. Just like I felt bad for not wanting to write this newsletter or do my yoga training when I had some free time. 

I started chatting to Tulip, my Strala friend (Kyra Gill) and telling her about how good it felt to still be in bed by 8am, but also sharing the dilemma I was facing: I have ten days off work, but I have all these interests that make me really happy, things to do at home like cleaning and cooking that also make me feel good, but at the same time I want to rest. I want to do nothing.

“Do nothing until you wanna do something, then do something!” she said.

That was her piece of advice. So perfectly simple and straightforward that it sank so deeply into my brain and totally shaped my holiday. I am happy to announce that I did   n o t h i n g  at all, and it felt amazing. Because I had connected to how I was feeling, responding and doing exactly what felt good in each present moment, my inner asshole had nothing to say. In fact, I think it needed some time off itself! 

The importance of the present moment

It’s where our life happens. Not in the past and not in the future, and I find that typically our bad feelings come from those two places. When we worry about what we could have done differently, we’re stuck in the past, and when we worry about what we should be doing right now, we’re thinking about how we can impact our future by changing things today. 

Coming back to the present moment and checking in with the way you feel right now will help you know exactly what to do. Not what you should have done, or what you should be doing! Building a connection with yourself is key in the practice of self-care. There is always something we could have done differently or something else we could be doing with our time and resources, but what you WANT to do right now is the only thing that matters. 

Why? 

Because your life is happening right now. Today. Not yesterday. Not tomorrow.

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(ESPAÑOL)

¿Conoces el ‘Bloqueo de los escritores’? 

Llevo rato sentada aquí mirando esta página en blanco, pero lo que realmente me ha estado impidiendo escribir últimamente – ha pasado mucho tiempo, ya lo sé – es la página en blanco en mi cabeza. Así que hoy te diré cómo poner cosas sobre páginas cuando están vacías y cómo lidiar con los sentimientos malucos que entran a nuestras vidas cuando no ejecutamos las ideas que nos viven en la mente. 

Otro nombre para monstruos como el ‘bloqueo de los escritores’ es el ‘imbécil interior’, como Jen Pastiloff lo llamó. Tú sabes, la voz que oyes cuando fallas, cuando te sientes insegurx, cuando eres vulnerable, cuando cometes errores, cuando quieres tomar decisiones importantes o cuando quieres atreverte a hacer algo. La voz que te dice “Olvídalo. Tú no puedes hacer eso. Eso te queda horrible. Déjalo así, no lo puedes mejorar. Nunca lo lograrás.” ¿Te suena? Seguro que sí.

Cómo callar al Imbécil Interior

A pesar de que quería mandar una newsletter cada domingo, no he mandado ni una en dos semanas. 

A pesar de que quería terminar mi entrenamiento de guía de yoga online durante las primeras semanas de la cuarentena, no he progresado para nada.

Y a pesar de que tenía tres viajes planificados para este verano, no pude ir a ninguno. 

Pero sí mantuve algunos días libres. Me quedé en Brighton todo el tiempo y, por suerte, el clima decidió comportarse como el de Aruba durante mis vacaciones en casa. Nunca he estado tan bronceada, por cierto, y esto es porque decidí no hacer absolutamente nada.

Consejo a continuación.

En la mañana de mi primer día libre, pasé un rato respondiendo todos los mensajes que había ignorado por días. Algo que, de por si, llevaba días alimentando a mi imbécil interior. “¡Saben que los estás ignorando! Sólo te tomaría unos minutos responderles…” me decía. ¡Pero es que no quería! Simplemente no quería, pero me sentía mal por no querer. Así como me sentía mal por no querer escribir esta newsletter, ni hacer mi entrenamiento de yoga en mi tiempo libre.  

Empecé chateando con Tulip, mi amiga de Strala (Kyra Gill), contándole lo bien que se sentía estar en mi cama hasta las 8am, pero también compartiendo el dilema que tenía: tengo diez días libres, pero tengo muchos intereses que me alegran y cosas que hacer en la casa como cocinar y limpiar, pero a la vez quiero descansar. No quiero hacer nada. 

“No hagas nada hasta que quieras hacer algo. Entonces, haz algo.” me dijo.

Ese fue su consejo. Tan perfectamente simple y directo que se me metió profundísimo en la cabeza y le dió forma a mis vacaciones. Ahora estoy feliz de anunciar que no hice absolutamente  n  a  d  a y esto se sintió estupendo. Como me conecté con cómo me sentía, respondí e hice exactamente lo que se sentía bien en cada momento presente, mi imbécil interior no tuvo nada que decir. Es más, creo que ella también necesitaba un poco de tiempo libre.

La importancia de vivir en el presente

Es donde nuestra vida pasa. No en el pasado, ni en el futuro, de donde creo que típicamente provienen nuestros sentimientos malucos. Cuando nos preocupamos por lo que pudimos haber hecho de otra manera, nos quedamos pegados al pasado, y cuando nos preocupamos por lo que deberíamos estar haciendo ahorita, pensamos en cómo podemos impactar al futuro. 

Volver al momento presente y chequear cómo te sientes ahora mismo te ayudará a saber exactamente qué hacer. ¡No en lo que debías haber hecho, o lo que deberías estar haciendo! Construir una conexión contigo mismx es clave para tu bienestar. Siempre habrá algo que podías haber hecho diferente u otra cosa en la que podrías invertir tu tiempo y recursos hoy, pero lo único que importa es lo que QUIERES hacer ahora. 

¿Por qué? 

Porque tu vida está sucediendo ahora mismo. No ayer. No mañana.